Hormigas cortadoras de hojas recubiertas de cristales.

En el Corán, algunas hormigas poseen algo que se rompe. Los escépticos afirman que quien escribió el Corán cometió un error; las hormigas son maleables y nunca se rompen. Hoy en día, los científicos confirman que las hormigas cortadoras de hojas están recubiertas de cristales.

Muchos insectos tienen exoesqueletos, pero las hormigas cortadoras de hojas resultaron tener un exoesqueleto con una armadura de cristales rocosos, nunca antes vista en insectos.

Los investigadores han descubierto un nuevo tipo de mineral que recubre el exoesqueleto de las hormigas cortadoras de hojas.

" Las hormigas cortadoras de hojas poseen una armadura de cristal rocoso, nunca antes vista en insectos. "

Las hormigas cortadoras de hojas reciben su nombre por sus hazañas hercúleas: devoran el follaje y transportan trozos enormes, como banderas verdes muchas veces más grandes que ellas, a largas distancias hasta sus colonias. Allí mastican las hojas para alimentar cultivos subterráneos de hongos. En el camino, estos insectos se enfrentan a todo tipo de depredadores y participan regularmente en batallas con otras hormigas. Pero estos insectos son incluso más resistentes de lo que se creía.

Un nuevo estudio revela que una especie de hormiga cortadora de hojas de Centroamérica posee una armadura natural que recubre su exoesqueleto. Esta capa protectora, similar a un escudo, está compuesta de calcita con altos niveles de magnesio, un tipo de mineral que solo se encuentra en otra estructura biológica: los dientes de los erizos de mar, capaces de triturar la piedra caliza.

Los huesos y dientes de muchos animales contienen minerales calcáreos, y los crustáceos, como los cangrejos y las langostas, tienen caparazones y otras partes del cuerpo mineralizadas. Pero antes de este descubrimiento, no se había encontrado ningún tipo de calcita en ningún insecto adulto.

En las hormigas cortadoras de hojas, esta capa está formada por miles de diminutos cristales en forma de placas que endurecen su exoesqueleto. Esta "armadura" ayuda a evitar que los insectos pierdan extremidades en las batallas con otras hormigas y previene las infecciones por hongos, según un artículo publicado el 24 de noviembre en la revista Nature Communications.

National Geographic, Leaf-cutter ants have rocky crystal armor never before seen in insects, 2020

Esas hormigas cortadoras de hojas tienen un exoesqueleto con una capa cristalina muy fina, invisible a simple vista.

" Armadura biomineral en hormigas cortadoras de hojas "

La capa está compuesta por cristales romboédricos euhedrales con caras curvas, de 3 a 5 μm de tamaño (Fig. 1b). Para examinar el mecanismo de crecimiento cristalino, realizamos espectromicroscopía electrónica de fotoemisión de rayos X de sincrotrón (X-PEEM), síntesis in vitro y observación in vivo de la cristalización y el crecimiento en un experimento de cría de hormigas. Medimos la dureza de la cutícula de hormigas Ac. echinatior con y sin la capa cuticular mediante nanoindentación in situ y exploramos dos de los posibles beneficios asociados con la armadura biomineral en batallas experimentales de hormigas e infecciones por hongos entomopatógenos.

Nature, Biomineral armor in leaf-cutter ants, 2020

Resulta que esas hormigas cortadoras de hojas son los únicos insectos que poseen un exoesqueleto con una capa cristalina muy fina, invisible a simple vista. Esta capa cristalina se rompe como el vidrio. Esto se supo recientemente, aunque ya se mencionaba en el Corán 1400 años antes de su descubrimiento. En el capítulo "Las hormigas" se dice:

Quran 27:18

Hasta que, al llegar al valle de las hormigas, una hormiga dijo: «¡Oh, hormigas, entrad en vuestras casas para que Salomón y sus soldados no os aplasten mientras ellos no lo sienten!».

١٨ حَتَّىٰ إِذَا أَتَوْا عَلَىٰ وَادِ النَّمْلِ قَالَتْ نَمْلَةٌ يَا أَيُّهَا النَّمْلُ ادْخُلُوا مَسَاكِنَكُمْ لَا يَحْطِمَنَّكُمْ سُلَيْمَانُ وَجُنُودُهُ وَهُمْ لَا يَشْعُرُونَ

"Yahtimannamum يَحْطِمَنَّكُمْ" significa romper. Hoy sabemos por qué el Corán usó esta palabra: porque su exoesqueleto se rompe como el cristal.

Exoesqueleto

Hormigas cortadoras de hojas recubiertas de cristales.

Quran 27:18

¿Cómo pudo un hombre analfabeto que vivió hace 1400 años conocer la existencia de un exoesqueleto?

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