Plasma frío

Plasma no térmico

Un plasma no térmico, plasma frío o plasma en desequilibrio es un plasma que no se encuentra en equilibrio termodinámico, debido a que la temperatura de los electrones es mucho mayor que la de las especies pesadas (iones y neutros). Como solo los electrones se termalizan, su distribución de velocidad de Maxwell-Boltzmann es muy diferente de la distribución de velocidad de los iones. [Cuando una de las velocidades de una especie no sigue una distribución de Maxwell-Boltzmann, se dice que el plasma no es maxwelliano.

Un tipo de plasma no térmico común es el gas de vapor de mercurio dentro de una lámpara fluorescente, donde el "gas de electrones" alcanza una temperatura de 20.000 K (19.700 °C; 35.500 °F) mientras que el resto del gas, iones y átomos neutros, se mantiene apenas por encima de la temperatura ambiente, por lo que incluso se puede tocar la bombilla con las manos mientras está en funcionamiento.

Wikipedia, Nonthermal Plasma, 2021