دورة النيتروجين

النمو السريع : كيف يفيد البرق التربة؟

العواصف الرعدية مذهلة، وهي ضرورية لأسباب أكثر مما تتخيل، ومنها تحويل ذرات النيتروجين المحمولة جواً إلى سماد نباتي.

تحتاج النباتات إلى النيتروجين للنمو، ويشكل النيتروجين 78% من الغلاف الجوي للأرض. مع ذلك، فإن هذا النيتروجين المحمول جواً، أو النيتروجين الجزيئي، هو مركب يتكون من ذرتي نيتروجين مرتبطتين بإحكام.

بسبب الرابطة الوثيقة بينهما، لا تستطيع النباتات معالجة النيتروجين المحمول جواً إلا بعد أن تفصل بينهما ومضة طاقة قوية. والبرق هو حرفياً تلك الومضة من الطاقة، ويعمل كبديل لها.

تصل قوة البرق إلى مليار فولت، ويحترق عند درجة حرارة 50 ألف درجة، أي أعلى من حرارة سطح الشمس. عند حدوث البرق، يمزق الروابط في جزيئات النيتروجين المحمولة جوًا. تتاح لذرات النيتروجين الحرة هذه فرصة الاتحاد مع جزيئات الأكسجين لتكوين مركب يُسمى النترات. 

بمجرد تكوّنها، تحمل مياه الأمطار النترات إلى الأرض. وهناك، تستطيع النباتات امتصاص هذا السماد الطبيعي الفعال، كما تُغسل عنها أي شوائب أو أوساخ.

هذا أحد أسباب تفوق الزراعة في المناطق التي تكثر فيها العواصف الرعدية. فقطرات المطر الغنية بالنيتروجين تساعد التربة على أن تصبح مثالية للزراعة.

Spectrum News, Growth in a flash: How lightning is good for soil, 2021.