البعوض

في عام 1922، نشر عالم يُدعى إف دبليو إدواردز بحثًا يصف فيه شيئًا لافتًا للنظر: ذبابة طائرة لاذعة جُمعت من شبه جزيرة الملايو في جنوب شرق آسيا وأطلق عليها اسم كوليكويدس أنوفيلس. وما جعل هذه الذبابة لافتة للنظر هو ما كانت تلدغه: البعوض.

يتغذى كل من ذكور وإناث البعوض عادةً على رحيق الأزهار وعصارة النباتات، ولكن في العديد من الأنواع، تتكيف أجزاء فم الإناث لاختراق جلد الحيوانات المضيفة وامتصاص دمائها كطفيليات خارجية. في كثير من الأنواع، تحتاج الأنثى إلى الحصول على العناصر الغذائية من وجبة الدم قبل أن تتمكن من إنتاج البيض، بينما في أنواع أخرى، يمكنها إنتاج المزيد من البيض بعد وجبة الدم. يمتلك البعوض طرقًا متنوعة للعثور على فريسته، بما في ذلك الحواس الكيميائية والبصرية والحرارية. تُعد كل من المواد النباتية والدم مصادر مفيدة للطاقة على شكل سكريات، كما يوفر الدم عناصر غذائية أكثر تركيزًا، مثل الدهون، ولكن الوظيفة الأهم لوجبات الدم هي الحصول على البروتينات كمواد أساسية لإنتاج البيض.