Siklus Nitrogen

" Pertumbuhan dalam sekejap: Bagaimana petir bermanfaat bagi tanah.

Badai petir sangat menakjubkan dan dibutuhkan dalam banyak hal yang mungkin tidak Anda ketahui, dan salah satunya melibatkan pembuatan pupuk tanaman yang berasal dari langit...

Tanaman membutuhkan nitrogen untuk tumbuh dan atmosfer Bumi terdiri dari 78% nitrogen. Namun, nitrogen yang terbawa udara, atau nitrogen molekuler ini, adalah senyawa dengan dua atom nitrogen yang terikat erat."

Karena ikatan yang kuat, tumbuhan tidak dapat memproses nitrogen di udara sampai sambaran energi yang kuat memisahkan keduanya. Petir secara harfiah adalah dan berfungsi sebagai sambaran energi tersebut.

Dengan tegangan listrik hingga satu miliar volt, petir membakar pada suhu 50.000 derajat, menjadikannya lebih panas daripada permukaan matahari. Ketika petir menyambar, ia merobek ikatan dalam molekul nitrogen di udara. Atom nitrogen bebas tersebut kemudian memiliki kesempatan untuk bergabung dengan molekul oksigen membentuk senyawa yang disebut nitrat. 

Setelah terbentuk, nitrat terbawa ke tanah oleh air hujan. Di sana, tanaman dapat menyerap pupuk alami yang ampuh ini dan kotoran serta debu yang menempel akan terbuang.

Inilah salah satu alasan mengapa pertanian menjadi primadona di daerah yang sering dilanda badai petir. Tetesan hujan yang kaya nitrogen membantu tanah menjadi subur untuk pertanian."

Spectrum News, Growth in a flash: How lightning is good for soil, 2021.